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香港足球总会今日正式宣布，中国香港代表队主教练韦斯特伍德（Gary White）因球队在2026年亚洲杯预选赛阶段表现未达预期，经双方协商后即日起解除职务，此次人事变动标志着香港足坛在冲击亚洲顶级赛事征程上的又一次战略调整,也引发了本地球迷与媒体对球队未来方向的广泛讨论。
韦斯特伍德自2023年执掌香港队教鞭以来，曾一度为球队注入活力，其强调快速转换与高压逼抢的战术风格，在部分国际友谊赛及地区性赛事中取得过积极反响，在关乎晋级的亚洲杯预选赛关键战役中，香港队未能延续上升势头，在最近一轮预选赛小组赛中，球队面对同组对手屡陷苦战，最终积分排名未能跻身前列，提前失去直接晋级2026年亚洲杯决赛圈的资格，尽管仍有理论可能通过后续附加赛争夺名额，但整体战绩与足总设定的阶段性目标存在明显差距,成为此次换帅的直接导火索。
香港足球总会在声明中表示，感谢韦斯特伍德在过去两年间的付出与贡献，尤其对其提升球队训练科学化水平、挖掘年轻球员等方面的工作予以肯定，声明亦强调：“亚洲杯预选赛是衡量代表队竞技水平的重要标尺，我们必须对成绩负责，并对球队发展方向作出果断决策。”足总主席贝钧奇在记者会上透露，球队管理层在综合评估赛事表现、团队建设及长期规划后,认为此时需要新的领导力以应对未来挑战。
此次失利背后，折射出香港足球在亚洲赛场上持续面临的深层挑战，尽管近年通过归化球员与本土青训双轨并行，球队阵容厚度有所增强，但在高强度、快节奏的亚洲杯级别赛事中，香港队在攻防两端的稳定性与关键时刻的得分效率仍显不足，预选赛期间，球队在领先局面下未能守住优势、对阵实力相近对手时临场应变迟缓等问题屡次出现，暴露出战术执行与心理层面的短板，韦斯特伍德在离任前曾公开表示，球队缺乏足够的高水平国际赛历练,是制约其突破瓶颈的关键因素之一。
球迷与业界对此次换帅反应不一，部分支持者认为，韦斯特伍德的战术体系虽具现代性，但未能完全契合香港球员的技术特点，尤其在防守组织与阵地战攻坚方面成效不彰；亦有声音指出，香港足球整体人才储备与基础设施仍待加强，单纯归咎于主帅并不公允，香港足球评论员张文新分析称：“韦斯特伍德带来了新的理念，但足球终究需要成绩支撑，预选赛的失利不仅关乎出线机会，更影响了社会对足球发展的信心，足总此时换帅，既是压力下的选择，也是重塑球队凝聚力的契机。”
据足总内部人士透露，新帅遴选程序已立即启动，候选名单将侧重熟悉亚洲足球环境、具备国际赛事带队经验的教练，足总技术总监麦柏伦表示，新主帅需兼具短期提升战绩与长期体系建设的能力，尤其需着力解决球队进攻端效率问题，并加速年轻球员的成长，香港队接下来的赛程仍密集，包括2027年亚洲杯预选赛后续轮次及多项区域性赛事，新帅面临时间紧、任务重的挑战。
值得关注的是，此次换帅亦与香港足球近年推动的“凤凰计划”2.0版本相呼应，该计划旨在通过专业化管理、青训体系升级及联赛改革提升本地足球竞争力，代表队的成绩波动，促使足总重新审视顶层设计与基础建设的协同性，贝钧奇强调，换帅是“系统性调整的一环”，未来将进一步加强青年梯队与成年队的战术衔接,并扩大球探网络以拓宽选材面。
亚洲足球格局正经历快速演变，随着多国归化政策的推进与青训投入加大，香港队面临的竞争压力日益加剧，此次韦斯特伍德离任，不仅是香港足球应对当前困境的决策，亦是对未来战略方向的再定位，球队暂由本地教练团队代理指挥，直至新帅到位，香港足总承诺，将在一个月内确定新任主教练人选,并尽快公布详细的发展规划。
告别韦斯特伍德时代，香港足球再次站在十字路口，如何在亚洲足坛的激烈竞争中找准定位，将短期成绩追求与长期可持续发展结合，将是新帅与足球管理者共同的核心课题，球队的重建之路已然开启，而这次换帅能否成为香港足球蜕变的转折点,唯有时间与赛场表现能够作答。