在东部决赛战火燃至最高点、即将迎来最终抢七决战的前夜，印第安纳步行者队遭遇了本赛季最沉重的一击，球队当家球星泰瑞斯·哈利伯顿的父亲，约翰·哈利伯顿，于当地时间周六晚间向多家权威体育媒体证实，他的儿子在系列赛第六场比赛中遭遇了左腿跟腱损伤，经详细评估后确定伤势严重，将无法出战即将到来的第七场生死战，本赛季征程也因此提前画上句号，这一消息瞬间震撼了整个篮球界，为本已白热化的东部决赛蒙上了一层巨大的阴影。
据约翰·哈利伯顿透露，伤势发生在第六场比赛的第三节一次看似平常的持球突破中，哈利伯顿在无剧烈对抗的情况下突然减速，随后表情痛苦地握住左腿跟腱部位，并在队友搀扶下直接离场返回更衣室，再未回归，比赛结束后，球队医疗组立即进行了紧急检查和初步评估，随后安排了更精密的核磁共振成像检查，最终的诊断结果确认了最坏的担忧——跟腱实质性损伤，出于对球员长远职业生涯的绝对保护，步行者队医疗团队、管理层与哈利伯顿及其家人经过紧急磋商后，共同做出了让他缺席抢七大战并立即开始康复进程的艰难决定。
“作为父亲，我的心和他在一起，泰瑞斯是个战士，他比任何人都渴望站在抢七的战场上，”约翰·哈利伯顿在声明中沉重地表示，“但健康永远是第一位的，医疗团队给出了非常明确的专业意见，我们现在必须着眼于他的未来，他情绪低落，但已经开始积极面对康复之路，他请求我向所有队友、教练和难以置信的步行者球迷传达他的支持与感谢，他会以另一种方式与球队同在。”
对于步行者队而言,失去哈利伯顿无异于失去了战术体系的灵魂和发动机，本赛季，尤其是季后赛征程中，这位全明星控卫场均贡献接近双二十的恐怖数据，不仅是球队的头号得分手和组织核心，更在关键时刻屡屡凭借超强的大心脏表现拯救球队，他的球场视野、精准传球和日益稳健的投射，是步行者这支年轻队伍能够一路披荆斩棘杀至东部决赛并与对手鏖战至第七场的根本保障，在第六场他伤退后，球队进攻明显陷入滞涩，最终遗憾落败，这已清晰预示了没有他的比赛将何等艰难。
抢七大战,本是决定谁将踏上总决赛舞台的终极试炼，步行者主帅里克·卡莱尔在今日的紧急新闻发布会上面色凝重，他承认哈利伯顿的缺阵是“无法估量的巨大损失”，但同时也强调球队必须团结一致，迎难而上。“泰瑞斯为我们奠定了整个赛季的基础和精神，其他人必须站出来，承担更多责任，这是一个挑战，也是一个机会，我们不会找任何借口，我们会为印第安纳拼尽最后一颗子弹。”预计安德鲁·内姆布哈德和T.J.麦康奈尔将承担起更多的后场组织重任，而帕斯卡尔·西亚卡姆则需要扛起更重的得分和领导职责。
对手方面,在得知这一消息后，其主帅及球员均在采访中表达了对于哈利伯顿的惋惜与祝福，强调伤病是体育世界最不愿看到的部分，竞技体育的残酷性在于，比赛仍将如期进行，对手势必会调整策略，更加凶狠地压迫步行者的后场，试图利用哈利伯顿缺阵带来的组织漏洞和空间缩减。
从更广阔的视角看,这次受伤也引发了篮球圈对于赛季密集赛程与球员负荷管理的再度热议，哈利伯顿本赛季出场时间高居联盟前列，季后赛强度更是陡增，如何在高强度竞争中更好地保护明星球员，将是联盟和各队持续面临的课题。
所有的目光都聚焦于即将到来的抢七大战,步行者队将带着为受伤领袖而战的信念，在主场观众山呼海啸般的支持下，踏上这片没有退路的战场，无论最终结果如何，这支青年军本赛季所展现的韧性、团队篮球和华丽进攻，已然赢得了全联盟的尊重，而泰瑞斯·哈利伯顿，这位年轻的超级巨星，他的这次挫折令人心碎，但他漫长的职业生涯道路仍在脚下，所有关心篮球的人都在期待他能够完全康复，早日以健康之姿，重返那片他闪耀光芒的球场。
这场抢七,因一位核心的悲情缺席，注定将写入NBA的历史，承载着遗憾、坚韧与未知的悬念，印第安纳步行者，将尝试在逆境中，谱写属于他们的另一章故事。